Jusqu’ici, Willy de Spens est surtout connu comme l’auteur de romans “romanesques” hauts en couleur, comme Angélique, la Vierge noire ou les Bois de Dompierre. C’est une face absolument nouvelle de son talent, qu’il nous révèle avec Stève. Ce récit d’un grand amour, tout en nuances et en demi-teintes, s’inscrit dans la plus grande tradition du roman français, celle qui commence avec la Princesse de Clèves, se poursuit avec Dominique, pour aboutir à Jacques Chardonne et à l’Épithalame. Ne craignons pas de dire que Stève supporte le rapprochement avec ces grands titres et ces grands noms, et que sa publication pourrait bien apparaître comme un événement littéraire. Un style extrêmement fin, linéaire et tendu, donne tout son prix à cette œuvre hors pair, pleine d’émotion, de poésie et de pathétique contenu. On peut y voir une peinture nouvelle de l’amour, éclairée par un idéal de pureté qui ne peut se réaliser que dans la mort.
